L'Aven Marzal

PETITE HISTOIRE AUTOUR DE L'AVEN MARZAL

L’histoire qui suit n’a jamais été vraiment élucidé ; il s’en est beaucoup parlé, mais on reste incertain quant aux déroulement des faits...
 
Dans cette fin du 18ème siècle, début du 19ème, à St-Remèze, vivait un garde-chasse nommé Jean Dechame, de nature très coléreuse, il ne pouvait  supporter que la loi soit bafouée ; c’est ainsi qu’il avait verbalisé son épouse prise en flagrant délit en train de ramasser de l’herbe dans une parcelle communale !
Le patronyme Dechame était très répandu à Saint-Remèze, huit familles portaient ce nom et chacune avait un sobriquet ; Jean Dechame était surnommé marjal ou marzal, c’était le nom d’une herbe.
Le garde forestier est né, à Saint-Remèze le 12 Août 1764 et décédé le 15 janvier 1812.
Ce matin, il se trouvait à l’endroit actuel de l’aven marzal, avec son chien. Depuis quelques temps, il guettait un braconnier nommé Jean François Boulle, propriétaire du mas de Beauregard. Ce même jour, celui-ci se trouvait dans les parages en compagnie de Nicolas Lunel de Bidon, son jeune berger. 

Vers le milieu de la matinèe, les deux hommes se sont trouvès face à face, la colère a trés vite monté et la poudre a parlé: Jean François Boulle venait de tuer le garde chasse et son chien, ensuite il les a jeté dans un trou (l'Aven Marzal actuel) devant les yeux horrifiés de Nicolas Lunel, son berger. 
Peu de temps après, lors d’une battue, les corps du malheureux et de son chien furent retrouvés.
Nous savons que cela s'est réellement passé le 15 janvier 1812, cependant, plusieurs versions ont été dites sur cette affaire.
D’après Charles Boulle, ancien maire de St-Remèze, Jean François Boulle aurait plaidé la légitime défense devant le tribunal de Nîmes ; les deux hommes auraient mis en joue en même temps, Boulle plus rapide aurait été acquitté. C’est assez difficile à croire, à cette époque, un crime contre l’autorité vous garantissait la guillotine, certains ont été exécutés pour moins que cela.
D’après une autre source, le jeune berger aurait dénoncé son maître juste après le crime.
Quelle est la version exacte ? le saurons nous un jour ? J’ai demandé au tribunal de Nîmes si les employés veulent bien rechercher cette affaire (Boulle-Dechame) dans les archives du tribunal.

Jean Dechame était l’époux de Cécile Maucuer, fils de Pierre et de Margueritte Saladin originaire de Saint Marcel d’Ardèche.

Jean François Boulle né le 21 février 1760 était l’ainé de douze enfants, fils de Jean François et de Jeanne Dallen, Il avait épousé Margueritte Chenivesse de Gadix (quartier de Gras), père de six enfants, il est décédé le 5 décembre 1824.

Nicolas Lunel, dit Coulaud, né en 1796 à Bidon, épousa Marie Elisabeth Soufletel originaire de Bagnols-sur-cèze ; il s’installa à Saint Remèze et exerça la profession de cabaretier. Il est décédé le 26 septembre 1859.

J’ai pu localiser les trois acteurs de cette triste affaire grâce aux études généalogiques établies par Martin Charmasson (1781-1859), expert géomètre. Celui-ci avait établi la généalogie de toutes les familles de Saint Remèze de 1650 à 1850.

Alain CHARMASSON